Sunderland AFC, založený v roce 1879, patří mezi nejstarší a nejúspěšnější anglické kluby. Se šesti tituly v první lize a dvěma vítězstvími v FA Cupu se „Black Cats“ (Černé kočky) staly symbolem dělnické hrdosti severovýchodní Anglie. Po těžkém období, kdy klub spadl z Premier League až do třetí ligy (League One), prošel Sunderland zásadní proměnou – a v roce 2025 se konečně vrátil zpět mezi elitu – do Premier League.
Domácí stadion Stadium of Light, s kapacitou 49 000 diváků, stojí na místě bývalého uhelného dolu a je silně propojen s identitou města i jeho historií. Fanoušci Sunderlandu patří k nejvěrnějším v zemi – i v dobách největší krize patřil klub k nejnavštěvovanějším mimo Premier League.
Díky novému vlastnickému modelu, který klade důraz na dlouhodobou udržitelnost a práci s mládeží, se klub postavil na nohy. Vytvořil tým mladých a technicky zdatných hráčů, který si rychle získal respekt. Sunderland je dnes považován za příklad toho, jak se dá úspěšně vrátit na vrchol bez ztráty klubové identity. A co je nejlepší – slavné derby Tyne–Wear s Newcastle United se vrací na prvoligovou scénu.
